Ένα ισότονο διάλυμα είναι ένα διάλυμα του οποίου η ωσμωτική πίεση είναι ίση με εκείνη των σωματικών υγρών, όπως το αίμα και το πλάσμα. Αυτό σημαίνει ότι ένα ισότονο διάλυμα έχει την ίδια συγκέντρωση διαλυμένων ουσιών (όπως άλατα) με τα κύτταρα του σώματος, γεγονός που επιτρέπει την ελεύθερη ροή του νερού χωρίς να προκαλεί μεταβολή στον όγκο των κυττάρων.
Ισοτονικά διαλύματα, όπως το φυσιολογικό ορό (0,9% χλωριούχο νάτριο) ή το διάλυμα Ringer, χρησιμοποιούνται συχνά για:
- Ενυδάτωση: Για την αποκατάσταση του όγκου αίματος σε περιπτώσεις αφυδάτωσης ή απώλειας υγρών.
- Αραίωση φαρμάκων: Ως φορείς για ενδοφλέβια χορήγηση φαρμάκων.
- Πλύσεις: Για την απομάκρυνση σωματιδίων ή μολυσματικών παραγόντων από πληγές ή βλεννογόνους.
Η χρήση ισοτονικών διαλυμάτων είναι κρίσιμη για να διατηρείται η ισορροπία υγρών στο σώμα χωρίς να προκαλούνται διαταραχές στην κυτταρική δομή ή λειτουργία.