Η ξηροφθαλμία είναι η κατάσταση κατά την οποία τα μάτια δεν παράγουν επαρκή δάκρυα ή τα δάκρυα που παράγονται είναι κακής ποιότητας, με αποτέλεσμα να μην ενυδατώνεται και να μην λιπαίνεται σωστά η επιφάνεια των ματιών. Η ξηροφθαλμία προκαλεί δυσφορία, ερεθισμό και μπορεί να επηρεάσει την όραση.
Η ξηροφθαλμία μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως η γήρανση, ορμονικές αλλαγές (π.χ., στην εμμηνόπαυση), ορισμένα φάρμακα (π.χ., αντιισταμινικά, διουρητικά), περιβαλλοντικοί παράγοντες (π.χ., αέρας, κλιματισμός), η παρατεταμένη χρήση οθονών ή παθήσεις όπως το σύνδρομο Sjögren.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν αίσθηση ξηρότητας ή καύσου στα μάτια, ερεθισμό, κνησμό, θολή όραση, φωτοευαισθησία και, σε σοβαρές περιπτώσεις, πόνο και ερυθρότητα. Η ξηροφθαλμία μπορεί να προκαλέσει αίσθηση ξένου σώματος στο μάτι και υπερβολική δακρύρροια ως αντίδραση στον ερεθισμό.
Η διάγνωση γίνεται με ειδικές οφθαλμολογικές εξετάσεις που αξιολογούν την παραγωγή και την ποιότητα των δακρύων. Η θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση τεχνητών δακρύων ή λιπαντικών σταγόνων, αλλαγές στο περιβάλλον (π.χ., χρήση υγραντήρα) και, σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, φαρμακευτική αγωγή ή επεμβατικές μεθόδους για να μειωθεί η απώλεια δακρύων.
